1. 染色體
  處于分裂期的細(xì)胞核內(nèi),在光學(xué)顯微鏡下觀察到的絲狀體,稱之為染色體 (chromosome) 。染色體的數(shù)目和形態(tài)因物種而異。染色體上排列著基因 (gene),DNA與組蛋白和非組蛋白相 結(jié)合所構(gòu)成的染色體是細(xì)胞核的主要成分。不同種類的生物體,細(xì)胞核中 DNA 的含量差別很大;而同種生物體不同組織的體細(xì)胞,其細(xì)胞核中DNA的含量卻相同;性細(xì)胞核中 DNA的含量只相當(dāng)于體細(xì)胞核中的一半。動(dòng)物的每一個(gè)體細(xì)胞均有兩組同樣的染色體叫二倍體,用 2n表示,例如小鼠的體細(xì)胞為 2n=40,性細(xì)胞為n=20。其中1對染色體與性別有關(guān),稱為性 染色體 (sex chromosome), 其他稱常染色體 (autosome) 。性染色體是決定性別的染色體。在哺乳動(dòng)物中,雌性染色體是由形狀一樣、大小相同的一對同源染色體組成,即XL與此相反,雄性的性染色體是由一條X染色體和一條比它小得多的Y染色體組成,即 XY 。鳥類和鱗翅目昆蟲 , 雄性的性染色體是由形狀一樣、大小相同的一對Z染色體(ZZ)組成,而雌性的性染色體則由 Z 染色體與另一形狀和大小不同的 W 染色體 (ZW) 組成。
2. 基因
  基因是細(xì)胞內(nèi)染色體上 DNA 分子的一定片段 , 是 DNA 分子上的功能單位 , 是傳遞遺傳
信息的基本單位。整套染色體的全部 DNA 稱為基因組。在動(dòng)物體細(xì)胞中 , 只有 1%~2% 的 基因處于活動(dòng)狀態(tài) , 可以轉(zhuǎn)錄 mRNA, 這些基因呈疏松狀態(tài)存在 ; 其余基因則與組蛋白結(jié)合成 為非活動(dòng)狀態(tài)的高級螺旋。不同細(xì)胞有不同的活動(dòng)基因和非活動(dòng)基因譜 , 這是細(xì)胞分化的 基礎(chǔ)。
  等位基因 : 基因以超編方式排列在染色體上 , 每個(gè)基因都有自己的特定座位。凡在同源染 色體上占據(jù)相同座位的基因 , 稱等位基因 (alleles) 。種群中有一個(gè)座位的基因有兩種或兩種 以上的變化形式 , 稱為復(fù)等位基因。許多基因有復(fù)等位基因 (multiple alleles), 使得生物群體 有很大的變異性。這對生物群體非常有利 , 多樣化的個(gè)體便于適應(yīng)不同環(huán)境條件。例如控制 血型等免疫學(xué)性狀的基因位點(diǎn)就屬于復(fù)等位基因。
3. 性狀
  性狀是指在任何生物體中 , 可以觀察到的形態(tài)、生理、生化或心理等特征 , 稱為性狀 (cha-meter) 。不同的性狀是由起作用的基因在表達(dá)過程中與環(huán)境相互作用所產(chǎn)生的結(jié)果。毛色的黑色與褐色、有毛與無毛等不是連續(xù)性變異, 能明確分辨的性狀稱作質(zhì)量性狀 (qualitative character), 而體重、身長、壽命等變異有連續(xù)性但不能明確分級的性狀叫做數(shù)量性狀 (quanti-tative character) 。然而每個(gè)基因的作用原本都是質(zhì)量的 , 所以基因型的差異也應(yīng)是質(zhì)量的。 數(shù)量性狀 , 本質(zhì)上與質(zhì)量性狀并無不同。但由于數(shù)量性狀的表型是測定得到的連續(xù)觀察值 , 各 個(gè)觀察值 ( 表現(xiàn)型 ) 不能與基因型直接對應(yīng)。因此進(jìn)行選擇時(shí)必須使用群體平均值或標(biāo)準(zhǔn)差等 統(tǒng)計(jì)量進(jìn)行分析。