培養(yǎng)基是人工地將多種物質(zhì)按各種微生物生長(zhǎng)的需要配制而成的一種混合營養(yǎng)基質(zhì)，用以培養(yǎng)或分離各種微生物。因此，營養(yǎng)基質(zhì)應(yīng)當(dāng)有微生物所能利用的營養(yǎng)成分（包括碳源、氮源、能源、無機(jī)鹽、生長(zhǎng)因素）和水。根據(jù)微生物的種類和實(shí)驗(yàn)?zāi)康牟煌?，培養(yǎng)基也有不同的種類和配制方法。

　　一、按成分的不同分

　　1.天然培養(yǎng)基

　　主要成分是復(fù)雜的天然有機(jī)物質(zhì)，如馬鈴薯、豆芽汁、牛肉膏、蛋白胨、血清等。這些復(fù)雜天然有機(jī)物質(zhì)的成分不完全了解，每次所用的原料，其中各成分的數(shù)量也不恒定。這類培養(yǎng)基是實(shí)驗(yàn)室常用的培養(yǎng)基，例如牛肉膏蛋白胨培養(yǎng)基、馬鈴薯培養(yǎng)基等。

　　2.合成培養(yǎng)基

　　用化學(xué)成分完全了解的純?cè)噭┡渲贫傻呐囵B(yǎng)基，如高氏1號(hào)培養(yǎng)基，查氏培養(yǎng)基等。一般用于營養(yǎng)代謝、分類鑒定、菌種選育、遺傳分析等。

　　二、按培養(yǎng)基的物理狀態(tài)分

　　1.固體培養(yǎng)基

　　在液體培養(yǎng)基中加入凝固劑即為固體培養(yǎng)基。實(shí)驗(yàn)用的凝固劑有瓊脂、明膠和硅膠，后者用于配制自養(yǎng)微生物的固體培養(yǎng)基。對(duì)其他多數(shù)微生物來講，以瓊脂最為合適，一般加入1.5―2.5%即可凝固成固體。此培養(yǎng)基可供分離、鑒定、活菌計(jì)數(shù)、菌種保藏等用。

　　2.半固體培養(yǎng)基

　　在液體培養(yǎng)基中加入少量凝固劑即為半固體培養(yǎng)基，例如瓊脂只需加入0.2―0.7%。常用作細(xì)菌動(dòng)力檢查和菌種保存、噬菌體制劑的制備等。

　　3.液體培養(yǎng)基

　　沒有加瓊脂，配好后成液體狀態(tài)的培養(yǎng)基。常用于生理代謝的研究和工業(yè)發(fā)酵等。

　　三、按培養(yǎng)基的用途分

　　1.基礎(chǔ)培養(yǎng)基

　　含有一般細(xì)菌生長(zhǎng)繁殖需要的基本的營養(yǎng)物質(zhì)。最常用的基礎(chǔ)培養(yǎng)基是上面提及的天然培養(yǎng)基中的牛肉膏蛋白胨培養(yǎng)基。這種培養(yǎng)基可作為一些特殊培養(yǎng)基的基礎(chǔ)成分。

　　2.營養(yǎng)培養(yǎng)基（加富培養(yǎng)基）

　　在基礎(chǔ)培養(yǎng)基中加入某些特殊營養(yǎng)物質(zhì)，如血液、血清、酵母浸膏或生長(zhǎng)因子等。用以培養(yǎng)對(duì)營養(yǎng)要求高的微生物，如培養(yǎng)百日咳桿菌需要含有血液的培養(yǎng)基。

　　3.鑒別培養(yǎng)基

　　是一類含有某種特定化合物或試劑的培養(yǎng)基。某種微生物在這種培養(yǎng)基上培養(yǎng)后，它所產(chǎn)生的某種代謝產(chǎn)物與這種特定的化合物或試劑能發(fā)生某種明顯的特征性反應(yīng)，根據(jù)這一特征性反應(yīng)可以將某種微生物與其他種微生物區(qū)別開來。主要用于不同類型微生物的快速鑒定，如用來檢查細(xì)菌能否產(chǎn)生硫化氫的醋酸鉛培養(yǎng)基。

　　4.選擇培養(yǎng)基

　　利用微生物對(duì)某種或某些化學(xué)物質(zhì)的敏感性不同，在培養(yǎng)基中加入這類物質(zhì)，抑制不需要的微生物生長(zhǎng)，而利于所需分離的微生物生長(zhǎng)，從而達(dá)到分離或鑒別某種微生物的目的，如分離真菌的馬丁氏培養(yǎng)基。既有選擇作用又有鑒別作用的培養(yǎng)基，如鑒別腸道桿菌的遠(yuǎn)藤氏培養(yǎng)基等。

　　微生物的生長(zhǎng)繁殖除需要一定的營養(yǎng)物質(zhì)以外，還要求適當(dāng)?shù)膒H范圍。不同微生物對(duì)pH的要求不一樣，霉菌和酵母菌的培養(yǎng)基的pH是偏酸性的，而細(xì)菌和放線菌的培養(yǎng)基的pH為中性或微堿性的。所以配制培養(yǎng)基時(shí)，都要根據(jù)不同微生物對(duì)象用稀酸或稀堿將培養(yǎng)基的pH調(diào)到合適的范圍。但配制pH低的瓊脂培養(yǎng)基時(shí)，如預(yù)先調(diào)好pH并在高壓蒸汽下滅菌，則瓊脂因水解不能凝固，因此，應(yīng)將培養(yǎng)基的成分和瓊脂分開滅菌后再混合，或在中性pH條件下滅菌后，再調(diào)整pH。

　　此外，由于配制培養(yǎng)基的各類營養(yǎng)物質(zhì)和容器等含有各種微生物，因此，已配制好的培養(yǎng)基必須立即滅菌，以防止其中的微生物生長(zhǎng)繁殖而消耗養(yǎng)分和改變培養(yǎng)基的酸堿度而帶來不利的影響。